Autore: Patrick Woodhouse
Prefazione di Rowan Williams, Arcivescovo di Canterbury

Il 9 marzo 1941 un’ebrea olandese ventisettenne di nome Etty Hillesum, residente ad Amsterdam durante l’occupazione nemica, vergò le prime parole del diario che, con le lettere che in seguito scrisse da un campo di smistamento, è divenuto uno dei più notevoli documenti affiorati dall’Olocausto nazista. Esso narra la storia di una vita che, nell’arco di soli due anni e mezzo, subì una completa trasformazione. Si tratta della storia straordinaria di un essere umano eccezionale, la cui vita, in brevissimo tempo, è stata trasformata e che, pur non sopravvivendo al male dell’Olocausto, ha trionfato su di esso.
Patrick Woodhouse

"Coloro che hanno letto le lettere e i diari pubblicati sanno quale eccezionale testimonianza essi costituiscano dello sbocciare di Dio nella coscienza di una persona; tuttavia, finora, vi sono state relativamente poche analisi dei temi ricorrenti negli scritti della Nostra. Ci serve una guida che ci aiuti a orientarci, riconnettendo quella voce appassionata e originalissima a modi e schemi più tradizionali della fede, senza però spingere il procedimento al punto da oscurare il suo carattere di inequivocabile modernità, che è ciò che la rende una testimone così straordinaria. Patrick Woodhouse ci offre esattamente questo tipo di aiuto, nel pieno rispetto dell’originalità di Etty e senza tentare di fare di lei una martire "ortodossa".
Rowan Williams

«Christine, apro a caso la Bibbia e trovo questo: "Il Signore è il mio alto ricetto". Sono seduta sul mio zaino nel mezzo di un affollato vagone merci. Papà, la mamma e Mischa sono alcuni vagoni più avanti. La partenza è giunta piuttosto inaspettata, malgrado tutto. Un ordine improvviso mandato appositamente per noi da L’Aia. Abbiamo lasciato il campo cantando, papà e mamma molto forti e calmi, e così Mischa. Viaggeremo per tre giorni. Grazie per tutte le vostre buone cure. Alcuni amici rimasti a Westerbork scriveranno ancora ad Amsterdam, forse avrai notizie? Anche della mia ultima lunga lettera? Arrivederci da noi quattro.» Etty Hillesum, il 7 settembre 1943, dal treno che la porterà ad Auschwitz riesce a far scivolare da una fessura del vagone quest'ultima cartolina a un'amica. Fu raccolta e spedita da contadini. Morì ad Auschwitz il 30 novembre.

"Chiunque la studi con il soccorso di queste pagine si convincerà che può a buon diritto collocarsi a fianco di Simone Weil, Dietrich Bonhoffer e Marija Skobcova in qualità di rappresentante di quella che è stata denominata la "filosofia del braccio della morte" del XX secolo: la scoperta di una fedeltà divina, reale, potente, capace di trasformare completamente una persona e presente persino negli abissi del disumano incubo totalitario. Etty Hillesum merita di essere letta assai più, e assai più in profondità, di quanto finora non sia avvenuto. Questo libro è un limpido e commovente invito a intraprenderne una lettura più approfondita".
Rowan Williams

Il 9 marzo 1941, nella Amsterdam oppressa dall’occupazione nazista, una studentessa ebrea olandese di 27 anni comincia a scrivere un diario destinato a diventare uno dei più notevoli documenti emersi dall’Olocausto. Mentre l’incubo della persecuzione e della guerra assume toni sempre più cupi, Etty Hillesum imbocca un percorso che la porta, nel corso dei successivi due anni e mezzo, ad assumere consapevolmente il ruolo di testimone e cronista della terribile realtà a lei contemporanea e a diventare un punto di riferimento per le persone di cui condivide le sofferenze nel campo di smistamento di Westerbork e insieme alle quali parte, per non tornare più, sul treno diretto ad Auschwitz.

Attraverso il suo diario (i cui quaderni originali l'Autore ha potuto consultare e fotografare) e le sue lettere, questa giovane donna dalla straordinaria vitalità e lucidità approfondisce la sua ricerca di sé e di Dio, interrogandosi sui sentimenti di odio così diffusi fra la gente e sulla vera natura dei carnefici, e maturando una interiorità e una spiritualità così ricche da alimentare, nel periodo più buio del XX secolo, una fortissima speranza nella bontà e nel senso dell’esistenza.

La lettura che Woodhouse ha compiuto della sua vita e dei suoi scritti ha, tra gli altri, il pregio di mettere in luce l’attualità sconcertante di una personalità, la cui sensibilità umana e religiosa è molto vicina a quella delle generazioni del dopoguerra. La storia e il pensiero della Hillesum costituiscono per noi un’importante fonte di ispirazione e riflessione sul vivere, sull’uomo, sulla responsabilità e su Dio.

Il volume è corredato da alcune fotografie tratte dagli archivi del Museo di Storia Ebraica di Amsterdam.

Titolo originale: Etty Hillesum: A Life Transformed

Traduzione dall’inglese di Gianluca Perrini

L'AUTORE
Patrick Woodhouse è Canon Precentor della Cattedrale di Wells (Somerset), presso la quale è responsabile della musica e della liturgia. È stato parroco e social responsibility advisor diocesano e nutre un interesse particolare per le questioni interreligiose. È autore di Beyond Words, una guida introduttiva alla preghiera contemplativa, e di With You Is the Well of Life, una raccolta di preghiere per uso pubblico e privato.

L'INDICE
7 Prefazione dell’Arcivescovo di Canterbury
9 Introduzione
15 Ringraziamenti
Credo in Dio e negli uomini. Storia di Etty Hillesum 23 1. L’emergere della coscienza
57 2. La scoperta di Dio
91 3. Il rifiuto dell’odio
119 4. La perdita della vita
155 5. Vedere il mondo da una prospettiva diversa
193 6. Una donna per il nostro tempo
221 Alcune date significative

Edizioni Lindau
Collana «I Pellicani»
Pagine 230
Prezzo: Euro 18,50
ISBN 978-88-7180-871-0
Giugno 2010


[ inserito il 01/09/2010 | Visualizza in formato Pdf ]

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