LA CANNONIERA CALDERÓN
UN MUSEO NAVALE A CIELO APERTO NELLA BELLISSIMA GUAYAQUIL

di Gerardo SEVERINO
Col. Aus. G. di F. – Storico Militare, della Diplomazia e dell’emigrazione italiana nel mondo


Premessa

L’abbiamo più volte citata, in questo seguitissimo portale storico, trattando dell’emigrazione italiana in Ecuador, ovvero raccontando le vicende di alcuni importanti personaggi storici che hanno caratterizzato le vicende dell’Ecuador. Ci riferiamo naturalmente a Guayaquil, la storica città portuale che si affaccia sull’Oceano Pacifico, capoluogo della Provincia del Guayas e dell’omonimo Cantone, sede di una delle più importanti Comunità italiane del Centro America. Grazie alla sua felice posizione geografica, Guayaquil è stata ed è tuttora la principale base della Marina Militare Ecuadoregna, la Forza Armata che più di altre ha un legame affettivo basato, oltre che sulla storia in sé, anche sul fatto che generazioni e generazioni di Marinai vi hanno operato e rimasti a vivere anche dopo il congedo. Ed è per questi motivi che la città portuale ospita i più importanti Musei e aeree espositive dedicate a tale Forza Armata. Il turista che si reca a Guayaquil vi può, infatti, visitare vari Musei della Marina dell'Ecuador, situati principalmente nel c.d. “Complejo Cívico Naval Jambelí”, impersonati dal “Museo Memorial Cañonero Abdón Calderón”, dal “Museo Naval Contemporaneo” e dal “Museo Almirante Juan Illingworth”. Degno di nota è, poi, il “Museo Naval El Fortín del Cerro Santa Ana”, famoso per i suoi mastodontici cannoni e per le vedute mozzafiato, così come la ricchissima “Biblioteca Storica Marittima”, nella quale si possono reperire testi di straordinario interesse per appassionati e ricercatori di vario genere. A completare la vasta offerta culturale, sempre in chiave Marinaresca, vi è, infine, il poco conosciuto, ma egualmente affascinante, Planetario della Marina, situato in Avenida 25 de Julio.


Il Museo Memoriale della Cannoniera Calderón

Al di là dell’importanza artistica rivestita dai Musei Marittimi propriamente detti, nei quali è depositata la ultra secolare tradizione storica della gloriosa Marina Militare dell’Ecuador, la principale attrazione turistica, per chi si reca al “Complejo Cívico Naval Jambelí”, è rappresentata dalla “BAE Abdón Calderón”, un vero e proprio Museo a cielo aperto, rappresentato dalla celebre nave cannoniera della Marina Ecuadoriana che servì la Forza Armata per ben 76 anni, dapprima come rimorchiatore, poi come nave da trasporto, quindi come nave in uso alla Guardia Costiera, poi nave da guerra e, infine come Nave Scuola. Costruita nel 1884, la “Abdón Calderón“ fu così denominata in onore di Abdón Calderón Garaycoa (31 luglio 1804, Cuenca - 7 giugno 1822, Quito), un celebre patriota adolescente dell'indipendenza Ecuadoriana, noto come "l'Eroe Bambino". Tenente del Battaglione “Yahuachi”, Abdón Calderón morì a 17-18 anni a causa delle ferite riportate il 24 maggio 1822 durante la sanguinosa battaglia di Pichincha, combattendo con coraggio nonostante fosse stato ferito ben quattro volte. Si racconta che il suo eroismo fu tale che il grande Simón Bolívar, non solo lo promosse post mortem, ma decretò che in futuro la prima Compagnia dello stesso Battaglione “Yahuachi” fosse passata in rivista come se il giovane ufficiale fosse ancora vivo: un onore raramente riscontrabile in altre circostanze, almeno nella storia militare dei Paesi Latino-Americani. La Cannoniera Calderón è stata un’unità da guerra che disponeva di un equipaggio composto da 54 marinai, con un dislocamento di 300 tonnellate. Il suo armamento consisteva in due cannoni Armstrong da 76 mm/40, due cannoni Armstrong da 47 mm/40 e due cannoni antiaerei da 20 mm. La sua velocità era di 8 nodi. Essa, tuttavia, è passata alla storia per essere stata la protagonista della battaglia navale di Jambelí , un evento che ebbe luogo il 25 luglio 1941, nell’ambito della guerra che contrappose l’Ecuador al Perù. In quella circostanza la Cannoniera ebbe la meglio sul Cacciatorpediniere peruviano “Almirante Villar“, il quale fu costretto a ritirarsi. Nel 1950, alla ex Cannoniera furono aggiunte le iniziali BAE, che significano "Nave della Marina Ecuadoriana", assumendo così il nome definitivo di "BAE Abdón Calderón". La nave militare rimase in servizio fino al 1961, anno in cui fu dismessa e, quindi, trasferita presso il Parco della Marina, situato a sud della città di Guayaquil, dove fu allocata e riconvertita quale "Museo della Memoria" della Marina Militare dell’Ecuador. La gloriosa unità da guerra è stata oggetto di un accurato restauro conservativo nel corso del 1919, grazie alla sinergica collaborazione tra la Marina Militare Ecuadoriana e il Comune di Guayaquil, da sempre sensibile verso le tematiche culturali che fanno della città oceanica il principale punto d’attrazione da parte del turismo internazionale: lo stesso che da alcuni anni registra in Ecuador migliaia e migliaia di presenze.


Nell'immagine, la Nave Museo Calderon a Guayaquil.


Documento inserito il: 13/03/2026